精神分析法又称为心理分析法，一般以1895年弗洛伊德与布洛伊尔出版的《关于歇斯底里的研究》作为心理分析正式创立的标志。
一．理论基础
1.潜意识理论：弗洛伊德把人的整个心理活动分为三部分：即意识、前意识和潜意识。
2.人格结构理论：人格由本我、自我、超我三部分组成。
3.性欲学说：弗洛伊德认为人的一切行为都是以性力为动力的。性心理的发展，依次通过五个阶段：
（1）婴幼儿期性欲，包括口腔期和肛门期；大约在1-2岁
（2）儿童期性欲，包括恋母期和恋父期；年龄在3-6岁
（3）潜伏期性欲，又称少年早期；年龄在6-12岁
（4）青春期性欲，通过正常的性行为求得满足。
       4.精神分析学说的修正
    第一次修正是在本世纪初，阿德勒和荣格修正的重点在于幼儿性欲学说；第二次修正在三四十年代，以沙利文、霍妮、弗洛姆、艾里克森为代表，创立了新弗洛伊德主义。
二．辅导方法
　　1.基本原理：精神分析法主要是把来访者所不知晓的症状产生的真正原因和意义，通过挖掘潜意识的心理过程将其招架到意识范围内，使来访者真正了解症状的真实意义，便可使症状消失。
2.辅导目标：一是使潜意识意识化，使潜意识冲突表面化从而帮助来访者重新认识自己或重建人格；二是帮助来访者克服潜意识冲突。
3.辅导关系：强调辅导员隐藏的角色，以使来访者能将他们的情感投身到辅导员向上。
4.辅导过程：一般分为准备期、预备治疗期和治疗一至三期。
5.具体方法：一般采用自由联想、移情、阻抗、阐释等典型的方法和策略。
其中释梦是精神分析的一种重要方法，“梦的工作”包括以下六种规律：
（1）象征化：　　（1）象征化：用一种中性事物来象征、替代一种所忌讳的事物，以减少或引起梦中自我的痛苦或创伤。　　　　　　　　
　　　　　　　　（2）移置：在梦中将对某个对象的情感转移和投身于另一个对象方面去。　　　
　　　　　　　　（3）凝缩：在梦中将内心所爱或恨的几个对象凝缩成一个形象表现出来。　　
　　　　　　　　（4）投射：在梦中将自己某些不好的愿望或意念投射于他人，以减轻对自我的谴责。
　　　　　　　　（5）变形：在梦中将潜意识的欲望或意念用其他甚至相反的形式表现出来。
　　　　　　　　（6）二次加工
三．贡献与局限
   心理分析理论是最早发展起来的一种辅导模式，它强调潜意识对行为的重要作用，重视婴幼儿期心身发展的意义，所创立的一些方法和技术都有积极的贡献。为其后许多新的理论的创立提供了参考。但由于这种方法必须由受过专门训练的者施行，需对来访者付出较多的时间和精力，限制了它的推广；本身潜意识的作用，过分强调婴幼儿期的发展，特别是过分强调婴幼儿期的性，都使这一理论受到局限。