一、创作分期与思想发展变化
1．  历史剧、喜剧时期。英国社会表面繁荣，作家开始形成人文主义世界观，对现实抱
乐观的态度，整个创作基调是乐观的。
l         历史剧：表现了作家的人文主义政治理想：拥护中央集权，反对封建割据，主张民族统一，拥护贤明君主。代表作为《亨利四世》上下篇。剧中人物福斯塔夫是作家塑造得最成功的喜剧形象。作品通过“五光十色的平民社会”的描写，为这个封建制度崩溃时期没落骑士的活动提供了一幅广阔的“福斯塔夫式的背景”。
l         喜剧：基本主题是歌颂爱情和友谊，表达人文主义的个性解放、爱情自由和男女平等的生活理想，具有强烈的浪漫色彩和抒情气氛。代表作有《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》等。
l         悲剧《罗米欧与朱丽叶》是一部具有强烈反封建意识的爱情悲剧。具有较浓的喜剧色彩和悲喜混合的特点。
2．  悲剧时期。英国社会矛盾表面化、尖锐化。作家意识到人文主义理想与黑暗现实的冲突及其不可调和性。创作基调由轻松愉快转向悲愤忧郁。主要作品有四大悲剧。
l         《哈姆雷特》（另见专节）
l         《奥瑟罗》：通过单纯、轻信的摩尔人将领奥瑟罗被手下旗官伊阿古利用，杀妻自杀的悲剧，表现了人文主义理想被丑恶现实毁灭的悲剧。
l         《李尔王》：通过古代不列颠国王李尔退位后被两个大女儿赶出家门，四处流浪，最后死去的悲剧，反映了封建社会关系崩溃时期动荡不安的社会现实。
l         《麦克白》：通过雄才大略的苏格兰将军麦克白堕落为野心家的过程，表现野心、贪欲的邪恶性。
l         《雅典的泰门》是莎士比亚创作的最后一部悲剧，反映了以金钱为杠杆的炎凉世态。剧中主角的一段独白揭示了金钱的腐蚀作用。
3．  传奇剧时期。作家从现实中找不到出路，转向幻想世界，幻想通过超自然的力量，用仁爱、宽恕的精神来调和矛盾。代表作为《暴风雨》。
二、《哈姆雷特》分析
1．  哈姆雷特的形象及其忧郁、延宕
l         哈姆雷特是文艺复兴末期人文主义者的典型形象。他起先在人文主义思想和观念的影响下，对人和社会充满理想，满怀信心。在遭受父死母嫁、叔叔篡位的三重打击下，陷入理想与现实的冲突。在残酷的现实面前，他的理想幻灭，开始进行痛苦的探索。
l         在决心为父复仇的过程中，他逐渐认识到自己的行动已不单是为父复仇，而是要负起“重整乾坤”的重任。这使他时时感到力不从心，陷入孤独、忧郁之中，一再耽误时机，造成行动的“延宕”，白白错过复仇机会，并给敌人以可乘之机。
l         由于恶势力过分强大，再加上时代与人文主义思想本身的局限性，使他不可能去依靠发动群众，只能孤军奋战，最后与恶势力同归于尽。
2．  哈姆雷特悲剧的根源
哈姆雷特的悲剧的根源是理想与现实的冲突，是“历史的必然要求和这个要求的实
际上不可能实现之间的悲剧性冲突”。从这个意义上说，哈姆雷特的悲剧已不仅仅是一出个人的悲剧，而是人文主义者和整个时代的悲剧。
3．  《哈姆雷特》的艺术成就
l         戏剧情节生动丰富。在莎士比亚的戏剧中往往有两条或两条以上的情节线索，形成多样化的戏剧冲突。在本剧中，有三条复仇线索交织在一起：主线是哈姆雷特为父复仇，副线分别是雷欧提斯和小福丁布拉斯为父复仇。后两者的复仇均带着浓厚的封建色彩，更衬托出哈姆雷特复仇的社会意义。
l         人物形象栩栩如生。莎士比亚戏剧中的人物性格不是单一的，而是具有多面性、复杂性。如本剧中犯下杀兄娶嫂罪行的克劳迪斯，虽然凶残，但良知未泯，自自觉罪孽深重，一人躲在小教堂里祈祷。
l         擅用独白揭示人物内心世界。本剧中哈姆雷特重要独白有6处之多，每次都为推动情节发展，完成人物性格塑造起到了关键作用。
l         语言丰富多采，具有个性化、形象化特征。
4．  关于“莎士比亚化”
这是马克思提出的美学原则。就是要求戏剧创作从现实生活出发，而不是从抽象的观念出发，通过生动丰富的情节和个性鲜明的人物形象、优美的语言创作出富有艺术感染力的作品。