一、启蒙运动
1．  “启蒙”原文意为“照亮”。启蒙主义认为，要建立一个理想的社会，首先必须用永恒的理性及建筑于理性之上的科学文化知识去“照亮”（启迪）人们的头脑，使人们摆脱愚昧麻木的状态，从而彻底铲除专制制度存在的土壤。
2．  启蒙运动实质是法国大革命前资产阶级向封建阶级夺权之前的一次舆论大准备，是继文艺复兴运动之后，在新的历史条件下产生的具有全欧性的又一场资产阶级政治思想文化运动。
二、启蒙主义文学的特征
1．  具有鲜明的倾向性，要求文学为现实服务，宣传启蒙思想。
2．  把资产阶级和平民作为歌颂描写的对象，表现普通人的生活和感情。
3．  创造性地运用了多种形式的文体。如正剧、哲理小说等。
4．  局限性：过分强调文学的宣传作用而影响了艺术性。作品人物往往成为作者思想的传声筒。
三、各国文学发展概况
1．  英国文学
A． 现实主义小说：是18世纪英国文学的主要成就。
l         笛福：英国现实主义小说奠基者。代表作《鲁滨逊漂流记》标志着英国现实主义小说的诞生。该小说塑造了欧洲文学史上第一个资产者鲁滨逊的正面形象。
l         斯威夫特：代表作《格列佛游记》是享誉世界的讽刺小说。小说通过医生格列佛航海漂流的经历，对当时英国的政治、法律、议会、党争和哲学进行了讽刺和抨击。开创了英国文学中的讽刺传统，对后世影响甚大。
l         菲尔丁：代表作《汤姆·琼斯》代表18世纪英国现实主义小说的最高成就，被誉为英国社会的散文史诗。小说围绕一对青年男女的身世和恋爱波折，广泛地描写了19世纪英国城乡社会生活的真实画面。
B．感伤主义：开辟了一种以心理感觉为载体掺合外部现实的投影的叙述方式，对浪漫主主文学有直接影响。
l         斯特恩：小说《感伤旅行》为该流派定名。
l         哥尔斯密：小说《威克菲尔牧师传》。
l         “墓园诗派”的诗歌。
C．哥特式小说：多以中世纪的神秘的城堡为背景，写因恋爱或财产而引发的凶杀复仇，充满神秘、怪诞、恐怖和刺激。代表作是瓦尔浦的《奥特良图堡》。
D．前浪漫主义：以农民诗人彭斯和神秘诗人布莱克为代表。
2．  法国文学
l         孟德斯鸠：书信体哲理小说《波斯人信札》，通过两位旅居巴黎的波斯青年之口，对法国社会种种黑暗现实进行揭露和讽刺。是18世纪哲理小说的开创之作。
l         伏尔泰：哲理小说《老实人》，批判了“一切皆善”的哲学，描写了理想世界“黄金国”，提出“种我们自己的园地要紧”的名言，表现新兴资产阶级求实进取的精神。
l         狄德罗：创作方面，三部哲理小说《修女》、《拉摩的侄儿》、《宿命论者雅克》。其中《拉摩的侄儿》被称之为“辩证法的杰作”。理论方面，提出“严肃戏剧”（即正剧）的概念。
l         卢梭：文学代表作是书信体小说《新爱洛绮丝》通过描写贵族小姐与平民家庭教师之间的爱情悲剧，批判了封建等级制度，显示了激进的反封建精神。
l         博马舍：18世纪法国最著名的喜剧作家。代表作《费加罗的婚礼》揭露了贵族阶级的腐化堕落，赞美了平民（第三等级）的聪明才智，是一部富有战斗性的喜剧。
3．  德国文学
l         莱辛：德国民族戏剧、民族文学的奠基人。主要贡献：A、美学理论，《拉奥孔》探讨诗与画的界限。B、戏剧理论，《汉堡剧评》强调戏剧的社会作用和民族特性。C、戏剧创作《爱米莉娅·迦洛蒂》。
l         “狂飙突进运动”。18世纪70-80年代发生在德国的一次声势浩大的全国范围的文学运动，是启蒙运动在德国的继续和发展。运动的参加者强烈要求摆脱封建束缚和压抑，要求个性解放，崇尚天才和叛逆，强调民间文学和民族风格，推崇自然和自我。运动得名于克林格尔的同名剧本《狂突进》，理论代表是赫尔德尔和歌德。文学代表作品席勒的《强盗》和《阴谋与爱情》、歌德的《少年维特之烦恼》等。
l         席勒：创作方面，市民悲剧《阴谋与爱情》通过贵族青年斐迪南与平民之女露易丝的爱情悲剧，写出了平民写特权贵族的矛盾冲突，被称为“德国第一部有政治倾向性的戏剧”。理论方面，《审美教育书简》探讨通过审美来改造社会。
l         “魏玛古典主义时期”：18世纪末至19世纪初，德国文学达到顶峰。德国古典主义在政治上反对法国大革命的激进，主张通过审美教育来陶冶性情，培养完整和谐的个性；在艺术上主张以古希腊艺术为典范，把“高贵的单纯、宁静的伟大”视为最高理想，追求庄严肃穆、完整和谐，代表人物是席勒和歌德。
4．  意大利文学
l         哥尔多尼受启蒙思想影响，改革了意大利即兴喜剧，创作了第一批意大利资产阶级喜剧。